Cuba legaliza pequeñas y medianas empresas privadas
Cuba anunció el martes que legalizará a las pequeñas y medianas empresas privadas en un movimiento que podría expandir significativamente la empresa privada en uno de los últimos países comunistas del mundo. Los empresarios cubanos y expertos en economía dijeron que esperaban que la reforma permitiera a las empresas privadas importar por primera vez suministros al por mayor y exportar productos a otros países, eliminando un gran obstáculo para el crecimiento del negocio privado. "Este es un paso tremendamente importante", dijo Alfonso Valentín Larrea Barroso, director general de Scenius, una consultora económica de La Habana. "Están creando, legalmente hablando, el sector no estatal de la economía, están haciendo que el sector sea oficial".
Mientras que el gobierno no ofreció detalles inmediatos, las nuevas categorías de negocios parecen ser la siguiente etapa en las reformas iniciadas por el presidente Raúl Castro después de que él asumiera el control de su hermano Fidel Castro en 2008. Si bien esas reformas han permitido que alrededor de medio millón de cubanos se inicien Trabajo en el sector privado, el proceso ha sido lento y marcado por reversiones periódicas. El gobierno ha recurrido regularmente a las empresas privadas que prosperan y compiten con los monopolios estatales crónicamente ineficientes de Cuba. La última reacción se produjo luego de que el presidente Barack Obama conociera a empresarios privados durante su visita a Cuba del 20 al 22 de marzo, lo que llevó a los comunistas de línea dura a advertir que los Estados Unidos quieren convertir a los empresarios en una herramienta para derrocar la revolución socialista.
Los documentos del Partido Comunista, publicados en un tabloide especial vendido en los quioscos estatales el martes, dijeron que una categoría de pequeñas, medianas y micro empresas privadas se estaba agregando a un plan maestro para el desarrollo social y económico aprobado por el Partido Comunista Cubano Congreso. La reunión dos veces a la década fija la dirección para el estado de partido único para los próximos cinco años. El documento del partido de 32 páginas publicado el martes es el primer informe exhaustivo de las decisiones tomadas por el congreso del partido, que fue cerrado a la prensa pública e internacional. Los medios de comunicación estatales informaron pocos detalles del debate o las decisiones adoptadas en la reunión, pero contaron con una dura retórica de los principales funcionarios sobre la continua amenaza del imperialismo estadounidense y los peligros del capitalismo internacional.
Esa difícil discusión, ahora parece, fue acompañada por lo que podría ser un paso importante en la reforma en curso de Cuba de su economía de planificación centralizada. "La propiedad privada en ciertos medios de producción contribuye al empleo, la eficiencia económica y el bienestar, en un contexto en el que predominan las relaciones de propiedad socialistas", dice una sección de la "Conceptualización del modelo económico y social cubano del desarrollo socialista". Vanessa Arocha, una arquitecta de 56 años que hace bolsos y bolsos hechos a mano bajo licencia de trabajador autónomo, dijo que soñaba con formar una pequeña empresa legalmente reconocida que pudiera importar suministros y maquinaria y contratar a vecinos que buscan ingresos.
"Podría importar accesorios, cremalleras, vinilo", dijo. "Ser un pequeño negocio sería una experiencia nueva, de la que sabemos poco, pero algo muy positivo". El gobierno actualmente permite la empresa privada por los trabajadores autónomos en varios cientos de categorías de empleo que van desde el propietario del restaurante a la peluquería. Muchos de esos trabajadores se han convertido en pequeños propietarios de facto que emplean a otros cubanos en empresas que proporcionan estímulo vital a la estancada economía planificada en Cuba. El gobierno cubano culpa al embargo comercial de medio siglo contra Cuba por estrangular la economía de la isla. La nueva clase de empresarios de Cuba dice que el embargo es un obstáculo importante, pero también alberga quejas frecuentes y amargas sobre las dificultades de dirigir un negocio en un sistema que no las reconoce oficialmente. Los funcionarios de bajo nivel a menudo se dedican a la represión de empresas exitosas por supuestas violaciones de las reglas arcanas sobre el autoempleo. Y el gobierno mantiene el monopolio de las importaciones y las exportaciones que desemboca en los productos que se necesitan en forma exclusiva para las empresas estatales.
Debido a su deteriorada economía estatal, Cuba importa la mayor parte de lo que consume, desde arroz hasta aires acondicionados. La mayoría de las empresas privadas se ven obligadas a comprar escasos suministros de las tiendas minoristas estatales o en el mercado negro, aumentando la escasez de bienes básicos y elevando los precios de los cubanos comunes. Muchos empresarios pagan redes de "mulas" para importar bienes en el equipaje facturado de la aerolínea, añadiendo enormes costos y demoras. El último cambio casi seguramente tomará meses para convertirse en ley. Tales reformas suelen requerir la aprobación formal de la Asamblea Nacional de Cuba, que se reúne sólo dos veces al año.